Suite au premier texte concernant mon petit séjour en Catalogne, je veux parler ici de gastronomie, histoire de réveiller nos papilles. De mes expériences sur place, j'ai pu constater de prime à bord que les barcelonais mangent de façon décalé par rapport à nos habitudes françaises. L'apéritif de 11h (où la plupart du temps on mange les fameux tapas) se prolonge jusqu'à 14h, heure à laquelle seulement l'on se met à table pour ce qu'ils appellent almuerzo. S'en suit après cela la traditionnelle sieste d'une heure ou deux que l'on constate surtout en périodes estivales : de mai à septembre, période de l'année où il fait le plus chaud, les commerces et les administrations modifient même leurs horaires d'ouvertures. Les banques ouvrent en semaine de 8h30 à 14h en continu… et c'est tout !!! Ce mode de vie a tendance à dérouter et à bousculer les habitudes mais vu que « tout » ou presque réouvre à partir de 17h jusqu'en soirée, on peut continuer à vaquer à nos diverses occupations sans avoir l'impression de perdre notre temps. Le dîner (cenar) quant à lui, ne se prend pas avant 2Oh30, 21h et les restaurants sont ouverts jusqu'à très tard dans la nuit.

Dans la culture catalane on compte en général cinq repas par jour. Tout les matins, n'importe lequel bar du coin propose une formule ptit déj' : café au lait ou lait chocolaté avec une viennoiserie ou avec un petit sandwich (bocadillo), et un jus d'oranges le tout pour environ 3 euros !  Le repas pris au déjeuner typiquement catalan n'est pas composé d'une entrée et d'un plat, mais de deux plats de taille égale : Le menu du jour (menù del dia) est composé d'un primero plato avec soit du célèbre gaspacho (tomates, poivrons, ail, oignons, pain et glaçons le tout mixé), une salade ou des légumes ; puis on enchaîne avec elsegundo plato, composé traditionnellement d'une protéine accompagnée de légumes ou d'un féculent ; en dessert (el postrè)on mange normalement des fruits, une glaçe ou un morceau de tarte fait maison. Il existe également une formule appelée platos combinados, riches en protides (par exemple sur la même assiette l'on servira une petite salade, des frites, une omelette, trois croquettes de pommes de terre, une tranche finement coupée de boeuf et du bacon) de quoi vous rendre malade… Enfin la tradition dans les endroits les plus touristiques se perd au profit des chaînes alimentaires –de qualité cependant- au travers de restaurants self-service ouverts tout les jours en continu de 11h à 22h où pour moins de 10 euros vous avez un assortiment hallucinant de crudités/légumes, des plats chauds (paëlla, pizza, pâtes en sauces, frites) ; boissons (bière, sodas, eaux) et desserts (glaces, fruits, puddings) et tout ceci à volonté !!! Autant vous dire que ces restaurants-là affluaient de monde tout le temps, retenez leurs noms si vous passez par là à l'occasion « Lactuca » ou encore « Fresc Co ».

A la maison lorsqu'on reçoit des amis, joie de vivre et amusement font légion, on ri, on chante, on danse sur des rythmes latinos (salsa, bossa nova) et niveau boisson j'ai pu constater que la bière (cerveza) coulait à flot, telle la boisson alcoolisée par excellence, on boit aussi ce que chez nous nous appelons un panaché –mélange de bière et limonade- les catalans l'appelle clara ; et pour grignoter, des chips ou du pop-corn… salé !!!!  Leur limonade (llimonada) par contre, n'est autre que du Fanta citron et non de la limonade classique au sens premier telle qu'on la trouve chez nous…

Les produits de la mer

En Catalogne, on mange des crustacés ou coquilles comme plat ou comme complément d'un plat : des moules à la plupart des apéritifs et des fruits de mer divers et poissons comme entrées et comme tapas.

Midi comme soir, on mange autant de poisson que de viande (poulet, porc et bœuf sont les viandes les plus souvent proposé) ; la morue est un autre produit basique de la cuisine catalane, la vedette de la cuisine de printemps et de la carême, crée pour ne manger pas de la viande selon la tradition chrétienne.

Les tapas

De « tapa » couvercle en français dans le texte, ce sont des amuse-bouche typiquement d'origine hispanique. Faisant partie intégrante de la culture culinaire, elles sont servies en petites rations et accompagnent un verre de vin ou de bière. Selon l'appétit ou l'heure, on peut commander une ration soit complète, una ración; soit réduite à la moitié, una media (ración). Diverses et variées, les tapas sont la représentation en miniature de chaque gastronomie régionale espagnole. L'habitude veux l'on en consomme une ou deux avec une boisson puis se rendre dans un autre bar pour répèter le processus. Cependant, avec l'amélioration de la variété culinaire des tapas, il est plus usuel de rester en un seul restaurant ou bar.

À Barcelone, dans le centre historique, les tapas se mangeaient traditionnellement dans des bars dont chacun avait sa spécialité. Ainsi, dans chaque bar, on prenait une boisson et une tapa. De nos jours, des tapas variées sont servies dans tous les établissements des quartiers de Raval, de Gràcia, du Born, du Sants. Nous pouvons décomposer les tapas en 4 catégories :

BANDERILLAS : il s'agit d'enfilades de produits sur un palillo (cure-dent en bois) . Elles seront présentées de bas en haut. Ex : pain, tranche d'œuf dur, olive. Généralement froides, il y en a quelques unes chaudes.

PLATILLOS : Petites assiettes dans lesquelles on a mis des morceaux d'un produit unique et que l'on pique avec des palillos, par exemple des demi-rondelles de chorizo.

CROQUETAS : boulettes de diverses sortes, panées ou non, parfois en croûte.

CAZUELITAS : cassolettes individuelles ou de plus grande taille. Le plus souvent en terre cuite. On y fait toute sorte de préparations, pourvu que l'on puisse prendre une ration avec les doigts (ex : coquillages) ou avec un palillo.

Nombreux sont les plats à découvrir et à déguster. Il n'y aurait pas suffisamment de pages sur ce blog pour parler de tout, en tout cas j'espère dans les prochaines semaines évoquer d'autres charmes de la Catalogne… A suivre !

Franck Schweitzer

Certaines infos essentiellement pioché sur Wikipedia